Qu'est-ce qu'une charte graphique ?

Ce qu'elle contient réellement

Une charte graphique n'est pas un logo accompagné de deux couleurs. C'est un ensemble de règles opposables, écrites pour être appliquées par quelqu'un qui n'a pas participé à leur conception.

• Le logo : ses versions, ses tailles minimales, la zone de respiration autour de lui, et surtout ce qu'on n'a pas le droit d'en faire.
• Les couleurs : les références précises pour l'écran et pour l'impression, et le rôle de chacune, principale, secondaire, alerte.
• Les typographies : quelle police pour les titres, laquelle pour le texte courant, et les tailles associées.
• Le traitement des images : cadrage, colorimétrie, ce qui est photographié et ce qui ne l'est pas.
• Les principes de mise en page : marges, grille, hiérarchie des informations.

À quoi elle sert concrètement

Elle règle un problème d'échelle. Tant qu'une seule personne produit les supports, la cohérence tient toute seule. Dès qu'un imprimeur, un prestataire, un stagiaire et un community manager travaillent en parallèle, elle se perd, et une marque qui ne se reconnaît plus d'un support à l'autre perd le bénéfice de tout ce qu'elle a publié avant.

C'est aussi un gain de temps mesurable sur chaque nouveau support : les décisions sont déjà prises, il reste à exécuter.

Charte graphique, identité visuelle, design system

Les trois termes circulent souvent comme des synonymes, ils ne le sont pas. L'identité visuelle est le résultat créatif, ce à quoi la marque ressemble. La charte graphique est le document qui en fixe les règles. Le design system va plus loin et s'adresse au numérique : ce sont des composants réels, utilisables directement dans une maquette et dans le code.

Une marque qui publie surtout des supports imprimés a besoin d'une charte. Une marque dont le produit est une interface a besoin des deux.